De höjda energipriserna de senaste tolv månaderna har överraskat många konsumenter och avsevärt bidragit till den ekonomiska pressen på företag och hushåll under den pågående ekonomiska krisen. I Storbritannien går det inte en dag utan att energi- och elkostnaden i synnerhet dominerar konversationer, nyhetsinslag och kommentarer i medierna.
Priserna för slutanvändaren har påverkats av ökade priser i grossistledet för gas. I Storbritannien kom höjningen av pristaket, som sattes av Ofgem i början av oktober 2022 som en chock för många konsumenter. De såg priserna mångdubblas över en natt. Det kan hävdas att dessa kombinerade omständigheter har drivit på en välbehövlig motivation för Storbritannien att genomföra ändringar i energipolitiken. Men konsumenterna behöver hjälp nu. Den hjälpen finns i form av smarta mätare.
Personlig energihushållning startar med data
Det finns redan över 24 miljoner smarta mätare installerade i bostäder och företagslokaler i England, Skottland och Wales. Tekniken är designad för att hjälpa till att avläsa, förstå och minska elanvändningen. Många har redan tagit till sig tekniken som ett användbart verktyg för att få hjälp med att hantera och minska elräkningarna. För andra kan tekniken fram tills nu ha uppfattats som lite mer än en nödvändig uppgradering av den gamla analoga mätaren. Men även de mest ointresserade användarna kan se de ekonomiska fördelarna med smarta mätare sedan det framgångsrika pilotprojektet Demand Flexibility Scheme trädde i kraft i Storbritannien.
Minska konsumtionen, få rabatter
Konsumenter som anmälde sig via sin elleverantör uppmanades att aktivt minska elanvändningen mellan 17.00 och 18.00 måndag 23 januari och mellan 16.30 och 18.00 påföljande dag i utbyte mot en rabatterad elräkning. De fick också rådet att stänga av de mest energikrävande apparaterna, som tvättmaskiner, torktumlare och ugnar vid dessa tillfällen. Samtidigt skulle de behålla en acceptabel komfortnivå när det gäller värme och belysning. Personer utan en smart mätare kan inte använda systemet eftersom de inte har något sätt att övervaka elförbrukningen i realtid.
Demand Flexibility Scheme – skapa energimedvetenhet
Systemet är det första större initiativet av den här typen från National Grid ESO som har inrättats för att garantera tillräcklig elförsörjning när efterfrågan är som störst. Det startade vid en förväntad högre efterfrågan än normalt under en kall period i januari tillsammans med otillräckliga vindhastigheter – den största källan till Storbritanniens förnybara energiproduktion. Mer allmänt hjälper systemet konsumenterna att fokusera på när och hur de använder el, som ett förebyggande sätt att minska elräkningen. Med en smart mätare engageras konsumenterna i samtalet kring elanvändning, och de blir en del av ett större uppdrag att utbilda och informera.
El till allmänheten
Smarta mätare är avgörande för att hjälpa konsumenter att utveckla en bättre förståelse för energianvändning och att vidta åtgärder för att få mer kontroll.
De praktiska och ekonomiska fördelarna med Demand Flexibility Service visar vad som kan uppnås. Data från National Grid ESO:s första Demand Flexibility Service-pilotprojekt visade ett kombinerat undvikande av konsumtion vid båda tillfällena, på 780 MWh, vilket överträffade förväntningarna med konsumenter som överlevererar med 50 % vid det första tillfället och 35 % vid det andra.
Aktivera övergången
Eftersom Storbritannien övergår till en koldioxidsnål ekonomi kommer elen vara den huvudsakliga källan till både direkt och indirekt energi vid vätgasproduktion. Ökad efterfrågan vid elektrifieringen av transportmedel och uppvärmning leder till en förändring i traditionella användningsmönster, vilket tveklöst resulterar i behovet av en aktivare nätförvaltning. Konsumenternas nya förståelse för efterfrågan och användning är viktig för elnätet. De kan på så sätt bidra till att skapa jämvikt mellan utbud och efterfrågan, och därmed förhindra risken för hög belastning när efterfrågan är som störst. Infrastruktur för smart mätning är avgörande för den här kunskapen och för att konsumenterna ska få effektivare vanor. Samtidigt får nätoperatörerna användbara insikter beträffande användning och sätt att balansera systemet.
